Американский актер начал сниматься в кино в 50-х годах. За участие в фильмах «Корпорация «Убийство» и «Пригоршня чудес» был номинирован на «Оскар» как лучший актер второго плана, но наиболее известен как исполнитель главной роли в сериале «Коломбо». Одна из его главных поздних ролей в кино — роль самого себя в фильме Вима Вендерса «Небо над Берлином».